ZockBlog

Das alte Jahr geht rasant seinem Ende zu und ein neues Jahr mit allerhand neuer Spieleveröffentlichungen steht vor der Tür. Grund genug für mich einen Blick auf die interessantesten Spiele zu werfen, die für das neue Jahr bereits angekündigt sind.

GTA IV

Plattform: PS3, XBox 360
Veröffentlichung: vermutlich April 2008

An diesem Spiel wird 2008 wohl niemand vorbei kommen. Eigentlich sollte GTA IV schon im Herbst 2007 erscheinen. Nach Rockstars eigenen Angaben standen diesem Release-Termin aber zuviele technische Schwierigkeiten im Wege, so dass das Spiel auf Anfang 2008 verschoben wurde.

Zur Story ist noch nicht allzu viel bekannt. Momentan steht nur fest, dass der Spieler in die Rolle des osteuropäischen Einwanderers Niko Bellic schlüpft, der in Liberty City ein neues Leben beginnen will. Wesentlich interessanter sind aber ohnehin die neuen Features des Spiels. Und hier geht es eindeutig in Richtung eines größeren Realismus (und damit meine ich nicht nur die Grafik). So soll z.B. das Stehlen von Autos in GTA IV deutlich schwieriger sein und man kann nicht mehr einfach einsteigen, sondern muss es erst aufbrechen und kurzschließen, wobei immer die Gefahr besteht, dass ein Passant die Polizei ruft. Auch die Flucht vor der Polizei wird schwieriger sein als in früheren GTA-Spielen. Wird man von der Polizei gesucht, so muss man unerkannt aus einem bestimmten Suchradius entkommen, wobei die Größe dieses Radius vom Wanted-Level abhängt. Ebenfalls sehr interessant ist, dass jede Straße nun einen Namen besitzt und man selbst als Kunde ein Taxi benutzen kann, um sich zu einer bestimmten Adresse bringen zu lassen. Außerdem soll das Spiel insgesamt nicht mehr so stark zwischen den Missionen und den Aktionen, die der Spieler außerhalb der Missionen ausführt trennen und beides soll sich zudem gegenseitig beeinflussen.

No More Heroes

Plattform: Wii
Veröffentlichung: 29. Februar 2008

Dieses in Cell Shading-Technik realisierte Spiel ist das neueste Werk des Kult-Spieledesigners Suda 51 und dreht sich um den in Kalifornien lebenden Travis Touchdown, der in einer Internetauktion ein Lichtschwert ersteigert und damit einen Auftragskiller zur Strecke bringt. Dadurch erreicht er Rang elf in der Rangliste einer Organisation von Auftragskillern und der Spieler versucht nun den Rest des Spiels über durch die Liquidierung weiterer Auftragskiller Rang eins zu erreichen.

Wie es aussieht wurde hier aber einmal wieder die Selbstzensur bemüht und Europa muss wohl kollektiv zusammen mit Japan auf derbe Blutspritzeffekte, wie sie in der US-Version zu sehen sein werden, verzichten. Trotzdem könnte dieses Spiel eines der Highlights des Jahres werden.

Gran Turismo 5

Plattform: PS3
Veröffentlichung: Dezember 2008 (Prologue Frühjahr 2008)

Wie bereits berichtet, soll GT5 im Dezember 2008 erscheinen. Allerdings ist damit vermutlich nur ein Release in Japan gemeint. Sicher ist allerdings, dass wir Anfang 2008 zumindest schonmal GT5 Prologue spielen können. Wegen der HD-Grafik, der detaillierten Fahrzeugmodelle, der neuen Innenansicht mit Blick auf das Interior und des optionalen Professional-Modus mit realistischerer Fahrphysik ist GT5 für mich eines der interessantesten Spiele des neuen Jahres (sofern es denn tatsächlich bis Weihnachten kommen sollte).

Civilization Revolution

Plattform: DS, PS3, Wii, XBox 360
Veröffentlichung: 2. Quartal 2008 (Wii-Version erst im 3. Quartal 2008)

Ein Spiel auf das ich ganz besonders gespannt bin ist Civilization Revolution. Zwar bin ich mir noch nicht sicher, ob die Transformation von Civilization vom PC- zum Konsolen-Spiel wirklich gelingen wird, allerdings sehe ich das ganze auch als eine große Chance. So hat mich bei der Civilization-Reihe, die ganz sicher zu den besten Spielereihen überhaupt zählt, immer gestört, dass man in jedes Spiel soviel Zeit investieren muss. Und dies hat mich bisher leider immer davon abgehalten, richtig in Civilization einzusteigen.

Für die Konsolenversion soll das Gameplay beschleunigt und die Kämpfe Action-reicher gestaltet werden. Ob dabei dann auch ein wirkliches Civilization heraus kommt ist die andere Frage. Aber falls es gelingt, gäbe es endlich einmal ein leichter zugängliches Civilization, bei dem man nicht für jedes Spiel mindestens einen ganzen Tag abschreiben müsste. Insofern darf man schon einmal gespannt sein.

Little Big Planet

Plattform: PS3
Veröffentlichung: vermutlich irgendwann 2008

Little Big Planet ist eins der am ungeduldigsten erwarteten PS3-Spiele und steht im Verdacht, ein echter System Seller zu werden. Über das Gameplay ist bisher in erster Linie bekannt, dass man knuffige kleine Kreaturen steuert, die ihre Umwelt direkt manipulieren können. Desweiteren verfügt das Spiel über eine Physikengine, so dass in der Welt von Little Big Planet ganz ähnliche Naturgesetze gelten wie in der unsrigen. Das genaue Ziel des Spiels ist mir ehrlich gesagt noch nicht so ganz klar und ich bin wirklich gespannt wie Little Big Planet sich spielen wird, aber das was man bisher davon gesehen hat, sieht einfach nur kultverdächtig aus.

Anfang des neuen Jahrs soll eine Demo erscheinen, das fertige Spiel kommt Gerüchten zufolge aber erst Ende des Jahres.

Zack & Wiki: Quest for Barbaros' Treasure

Plattform: Wii
Veröffentlichung: 18. Januar 2008

Warum wird ein renomierter Spiele-Publisher wie Capcom eigentlich immer dafür bestraft, wenn er auch einmal Risiken eingeht und innovative und zugleich qualitativ hochwertige Spiele auf den Markt bringt? Viele Spieler regen sich über die anhaltende Squelitis ala EA auf, bei der von jeder Spielreihe des Publishers ein jährlichs Update erscheint, und bei der am Spiel selbst bis auf das Hochzählen der Jahreszahl kaum weitere große Verbesserungen erkennbar sind.

Hat aber ein Publisher tatsächlich einmal Mut, hervorragende neue Spiele abseits des Mainstreams auf den Markt zu bringen, so werden diese einfach nicht gekauft! So geschehen bei dem von Capcom vertriebenen und der Kritik hoch gelobten PS2-Spiel Okami, das ganz nebenbei erwähnt Anfang 2008 auch für die Wii erscheint.

Ein weiteres Beispiel ist Zack & Wiki, das bei uns erst in knapp drei Wochen erscheint, und in Japan und Nordamerika bereits seit Oktober zu kaufen ist. Das Spiel ist ein Adventure, das sich an den klassischen Grafik-Adventures orientiert. Allerdings steuert der Spieler die Protagonisten durch eine 3D-Welt und während man in älteren Adventures die Maus als Zeigegerät verwendete, wird die Wiimote in diesem Spiel außerdem noch benutzt, um den Einsatz der im Spiel gefundenen Werkzeuge (z.B. einer Säge) nachzuahmen. Bei der Kritik kam das Spiel ziemlich gut an, trotzdem wurden bisher gerade einmal 35 000 Exemplare verkauft!

Odin Sphere

Plattform: PS2
Veröffentlichung: Anfang 2008

Odin Sphere ist ein RPG, das die miteinander zusammen hängenden Geschichten von fünf verschiedenen Personen erzählt. Das klingt ja schon einmal interessant. Aber fast noch interessanter finde ich in der heutigen Zeit folgendes: Odin Sphere ist ein 2D-Spiel. Ja genau 2D! Kein Tippfehler! Das und die Tatsache, dass Kotaku dieses Spiel, trotz des ebenfalls um diesen Titel konkurrierenden God of War 2, zum PS2-Spiel des Jahres wählte ist denke ich Grund genug auf das Europa-Release gespannt zu sein.

God of War: Chains of Olympus

Plattform: PSP
Veröffentlichung: vermutlich irgendwann 2008 (in Nordamerika am 4. März 2008)

Wenn God of War 3 auch noch auf sich warten lässt, so können sich Fans von Kratos für nächstes Jahr auf das erste PSP-Spiel der Reihe freuen. Die Story wird in den zehn Jahren vor God of War spielen, als Kratos noch ein treuer Diener der Götter war. Wie es aussieht wird Chains of Olympus wohl lediglich eine Konvertierung des bekannten God of War-Gameplays auf die PSP darstellen, ohne dabei großartige neue Innovationen zu bieten.

Aber mal ehrlich, gibt es etwas besseres, als Horden von Kreaturen der griechischen Mythologie mit Kratos Chaosklingen niederzustrecken? Nicht wirklich! Oder?

Jedenfalls muss ich für nächstes Jahr wohl ernsthaft den Kauf einer PSP in Erwägung ziehen

Bereits seit einigen Tagen schwirrt dieses Video von einem gewissen Johnny Lee durchs Internet:



Er beschreibt darin eine Methode, die er entwickelt hat, um mithilfe von Sensorleiste und Wiimote 3D-Grafiken auf den Bildschirm zu bringen, welche sich an die Perspektive des Betrachters relativ zum Bildschirm anpassen (unbedingt anschauen). Dazu müssen die Infrarot-LEDs der Sensorleiste irgendwo am Kopf des Betrachters angebracht werden (er verwendet dazu eine Schutzbrille) und die Wiimote muss mittig unter dem Fernseher fixiert werden (also genau andersrum als Nintendo sich das eigentlich gedacht hat).

Obwohl es mich doch etwas verwundert, kann man gleichzeitig auch noch eine normale Sensorleiste am Fernseher anbringen und mit einer zweiten Wiimote wie gewohnt einen Cursor über den Bildschirm steuern. Sollte das ganze in der Praxis wirklich so gut funktionieren wie in dem Video gezeigt, sollte sich Nintendo sputen und daraus ein fertiges Produkt und passende Spiele entwickeln. Wenn es keine größeren technischen Probleme gibt müsste Nintendo nämlich nur einen Ständer für die Wiimote, die am Fernseher aufgestellt werden soll, sowie eine entsprechende Sensor-Brille als Zubehör auf den Markt bringen und jeder, der eine Wii und zwei Wiimotes besitzt, wäre für derartige Spiele gerüstet.

Natürlich könnten auch Sony und Microsoft ähnliche Produkte auf den Markt bringen. Allerdings hat Nintendo hier den Vorteil, dass bereits viele, wenn nicht sogar die meisten, Wii-Besitzer ohnehin mindestens zwei Wiimotes besitzen. Außerdem müssten Sony und Microsoft ihre bisherigen Controller über den Haufen werfen und Wiimote-Clones auf den Markt bringen, oder man müsste trotz perspektivischer 3D-Grafik und ständiger Bewegung vor dem Bildschirm weiterhin mit Analog-Sticks spielen. Kurzum Nintendo ist hier klar im Vorteil, da die wichtigsten Technologien, die für die Nutzung dieser Technik erforderlich sind schon in sehr vielen Wohnzimmern zu finden sind.

Wenn Nintendo diese Chance nicht ungenutzt vorbei ziehen lässt, könnten Sony und Microsoft bald, nicht nur was die Verkaufszahlen angeht, ziemlich alt aussehen. Denn dann wären auf der Wii plötzlich Grafiken möglich, die zwar nicht so hochauflösend sind wie die der beiden Konkurrenzkonsolen, diesen in punkto Realismus aber eine gefühlte Konsolengeneration vorraus sind.

Auch wenn man es manchmal nicht glauben mag, aber gute Unterhaltung muss nicht unbedingt etwas kosten. Bestes Beispiel für mich derzeit das Linux-Spiel Frozen Bubble, das ich über die Feiertage für mich entdeckt habe. Frozen Bubble ist eine Mischung aus Puzzle- und Geschicklichkeitsspiel, das stark an Puzzle Bobble erinnert. Genau genommen könnte man auch von einem Klon sprechen. Da ich durch Frozen Bubble aber erstmals so richtig mit dem Spielprinzip in Berührung gekommen bin, ist mir das ziemlich egal.

Das Spielprinzip funktioniert wie folgt: Am Anfang befindet sich in jedem Level ein Muster von verschiedenfarbigen Steinen. Nacheinander muss man diese Formation nun mit anderen Steinen beschießen. Die Farben dieser Steine werden vom Spiel zufällig ausgewählt, es kommen aber immer nur diejenigen Farben vor, die auch auf dem Spielfeld vorhanden sind. Außerdem gibt es auch eine Vorschau, so dass man immer sieht, welche Farbe der nächste zu verschießende Stein besitzt.

Trifft der abgefeuerte Stein nun auf einen anderen Stein oder den oberen Spielfeldrand, so bleibt er dort haften. Sofern sich dabei mindestens drei gleichfarbige Steine direkt berühren, fallen diese nach unten und verschwinden vom Spielfeld. Hängen beliebige andere Steine ausschließlich an den gerade eliminierten Steinen, so verschwinden diese ebenso vom Spielfeld. Dadurch ist es durch geschicktes Zielen oftmals möglich, auf einen Schlag viele verschiedenfarbige Steine vom Spielfeld zu befördern.

Gewonnen ist das Level, wenn alle Steine vom Spielfeld verschwunden sind. Dagegen verliert man, wenn die Steine an einer Stelle bis auf die Höhe der Kanone am unteren Bildschirmrand reichen.

Von diesem extrem süchtig machenden Spielprinzip einmal abgesehen haben mich an Frozen Bubble darüber hinaus vor allem der überaus gelungene Soundtrack und die ziemlich gut gemachte Spielgrafik überzeugt. Und auch die 100 mitgelieferten Levels garantieren längerfristigen Spielspaß.

Mehrspielermodi

Und selbst wenn man alle hundert Levels problemlos durchzockt bietet Frozen Bubble mit seinen Mehrspielermodi noch genügend Abwechslung. Hier hat man die Auswahl zwischen einem Zweispielermodus, bei dem beide Spieler am selben Rechner spielen, einem Lan-Modus und einem Online-Modus, bei dem man gegen Spieler aus aller Welt antreten kann.

Besonders der letzte Modus ist ungemein spaßig. Wie von anderen Online-Spielen gewohnt sucht man sich im integrierten Server Browser des Spiels einen Server mit einem möglichst guten Ping und genügend Spielern und schon kann man einem Spiel beitreten oder selbst eins erstellen. Wenn der Online-Modus auch sehr viel Spaß macht, so liegt hier auch einer der Schwachpunkte des Spiels. Einmal ist mir das Spiel beim Start eines neuen Online-Spiels definitiv abgestürzt und gelegentlich bin ich auch rausgeflogen. Bis auf den Absturz kann es sich hierbei aber auch nur um Netzwerkprobleme handeln, so dass ich hier nicht ausschließlich dem Spiel die Schuld zuschieben will.

Ein anderes Problem beim Online-Modus ist die leider doch eher kleine Zahl der Spieler, die sich auf den Servern tummeln. Bisher habe ich durchschnittlich immer etwa 20 Spieler auf den Servern gesehen. Allerdings hatte ich bisher trotzdem immer in wenigen Minuten genügend Spielpartner gefunden. Obwohl der Online-Modus also leider nicht ganz ohne Probleme ist, sollte man ihn unbedingt einmal ausprobiert haben.

Level Editor

Wer gerne kreativ ist oder bereits alle hundert Levels durchgespielt hat und auch am Onlinemodus keinen Gefallen mehr findet, kann sich einfach selbst neue Levels erstellen. Frozen Bubble liefert dazu extra einen Level Editor mit. Dieser ist ins Spiel integriert und kann über das Hauptmenü aufgerufen werden.

Fazit

Frozen Bubble ist eins der besten Open Source-Spiele, das ich bisher gespielt habe und kann wirklich süchtig machen. Vor kommerziellen Gelegenheitsspielen muss es sich nicht verstecken und wäre es auf einem Download-Service wie dem Wii-Shop verfügbar, so würde ich durchaus in Erwägung ziehen, dafür zu bezahlen. Oder kurz gesagt: Unbedingt empfehlenswert!

Homepage: www.frozen-bubble.org

Nachdem das Remake von Final Fantasy IV in Japan bereits am 20. Dezember erschienen ist, ist nun auch das ziemlich gelungene Intro im Netz aufgetaucht und macht schon einmal Lust auf das neueste Werk der RPG-Schmiede Square Enix.



Bleibt nur zu hoffen, dass wir diesmal auch im Spiel selbst öfters auf solche schönen vorgerenderten Filmsequenzen stoßen werden. Flash-Speicher kostet heutzutage schließlich auch nicht mehr die Welt. Und beim DS Remake von Final Fantasy III war ich in dieser Hinsicht doch etwas enttäuscht.

Leider ist bisher noch nicht bekannt, wann das Spiel in Europa erscheinen wird. Wo ich mit Final Fantasy III nun beinahe durch bin, brauche ich dringend neues Spielfutter für das DS, so dass dieses Spiel gerade recht käme. Es gibt schließlich nichts besseres um die Zeit morgens im Zug auszufüllen, als seine Final Fantasy Charaktere hoch zu leveln. Da sich Square Enix mit dem Release außerhalb Japans aber erfahrungsgemäß meist recht viel Zeit lässt, muss ich die Zeit bis dahin wohl mit neuen Zelda überbrücken, das ich ohnehin irgendwann noch spielen wollte.

Zockblog.org wünscht allen Lesern ein frohes Fest und viele Geschenke unter dem Weihnachtsbaum!

Wer sich für heute von Nintendo ein vorzeitiges Weihnachtsgeschenk in Form von herausragenden VC-Veröffentlichungen erhofft hat, wird wohl ziemlich enttäuscht sein. Mit Blades of Steel und Skate or Die erscheinen heute zwei Sportspiele für das NES und für das Turbografx steht ab heute der Shooter Monster Lair zum Download bereit.

Blades of Steel

Plattform: NES
Wii-Punkte: 500
Jahr: 1990

Blades of Steel ist ein Eishockey-Spiel für das NES. Es besitzt einen Zweispieler-Modus und bei Strafschüssen kann der Spieler selbst die Rolle des Torhüters übernehmen. Sofern man nicht ein Faible für Sportspiele in Retro-Optik hat, dürfte man bei neueren Eishockey-Spielen aber deutlich besser aufgehoben sein.

Monster Lair

Plattform: Turbografx
Wii-Punkte: 800
Jahr: 1990

Ein vertikal scrollender Shooter mit Musik in CD-Qualität. Zumindest bei VC Reviews ist dieses Spiel nicht besonders gut weg gekommen. Wer vorab selbst einen Eindruck bekommen möchte, kann ja mal in dieses Video hineinschauen:

Skate or Die

Plattform: NES
Wii-Punkte: 500
Jahr: 1990

Ein Skateboard-Spiel für das NES. Hier gilt das gleiche wie bei Blades of Steel.

Ist das zu glauben? Zu einem Zeitpunkt als schon lange niemand mehr an ein mögliches Release von Duke Nukem Forever geglaubt geglaubt hat, "beglückt" uns 3D Realms mit einem Teaser für die lange ersehnte Fortsetzung von Duke3D.

"Was ist Duke3D?" werden jetzt manche Fragen. Duke3D ist 1996 erschienen und ist der wohl beste Shooter, den die Welt bis dahin gesehen hatte. Meiner Meinung nach ist dieses Spiel auch heute noch einer der besten Shooter überhaupt. Und wenn ich mich von dem Genre auch schon mehr oder weniger verabschiedet habe, so denke ich auch heute noch voller Wehmut an Duke3D zurück. Der geniale Soundtrack, die derben und überaus humorvollen Sprüche und eine Geschichte, die nicht mehr sein will, als das Rahmenwerk für eine gepflegte Ballerei und sich niemals zu ernst nimmt machten Duke3D schon damals zu einem großartigen Spiel. Und Duke Nukem ist noch ein wirklicher Charakter. Zugegeben: Duke ist ein ziemlich einfach gestrickter und recht primitiver Character. Aber im Gegensatz zu den blassen und austauschbaren Protagonisten der meisten anderen Genre-Vertreter besitzt Duke so etwas wie einen Wiedererkennungswert.

Aber genug in Erinnerungen geschwelgt. Der Teaser ist zwar ganz nett, aber dafür, dass 3D Realms dieses Spiel schon vor beinahe zehn Jahren angekündigt hat, hätte man doch etwas mehr erwarten können. Zumindest ein paar Ingame-Szenen wären ganz nett gewesen. Oder noch besser: Ein Release-Termin.

Ich mache mir jedenfalls keine großen Hoffnungen, dass Duke Nukem Forever diesmal veröffentlicht wird, auch wenn schon ein richtiger Trailer angekündigt wurde. Wer nichts erwartet kann schließlich auch nicht enttäuscht werden. Und was dieses Spiel angeht, so waren die letzten zehn Jahre schon enttäuschend genug.

Wenn es tatsächlich veröffentlicht wird und die enormen Erwartungen auch nur ansatzweise erfüllen kann, wäre das natürlich fantastisch. Aber das gehört zu den Dingen, die ich erst glauben werde, wenn ich sie mit eigenen Augen gesehen habe. In diesem Sinne: Viel Spaß mit dem Teaser!