ZockBlog - Sony

Civilization Revolution: Erster Eindruck

nospam@example.com (ahe) — Thu, 12 Jun 2008 23:57:00 +0200

Seit letzter Woche steht nun bereits die Demoversion von Civilization Revolution im amerikanischen PlayStation Store zum Download bereit und natürlich musste ich mir schnellstmöglich einen ersten Eindruck von Sid Meiers neuem Strategiespiel verschaffen.

In der Demo kann man nur die beiden Zivilisationen Römer und Ägypter spielen, alle anderen sind sichtbar aber für den Spieler gesperrt. Außerdem wurde ist die Zahl der Runden beschränkt, so dass das Spiel schon im Jahre 1250 n. Chr. abgebrochen wird. Ansonsten stehen einem für eine Demo aber sehr viele Möglichkeiten offen und man bekommt schon mal einen sehr guten Eindruck davon, wie das Endprodukt wohl aussehen wird.

Wenig überraschend fällt beim Start des ersten Spiels die starke Ähnlichkeit der Grafik mit der von Civilization IV auf. Stilistisch gibt es dort keine großen Unterschiede, nur ist mir die Grafik des PC-Spiels als detaillierter in Erinnerung geblieben. Eher negativ überrascht war ich von der Intromusik, die im Vergleich zur Musik des Vorgängers doch arg enttäuschend ausfällt. Aber vielleicht bessert Firaxis da bis zur Veröffentlichung der Verkaufsversion ja noch nach.

Wie zu erwarten war wurde das Spiel für die Konsolenportierung an manchen Stellen vereinfacht, so dass die Steuerung beherrschbar bleibt und auch die Spielzeit nicht ganz so episch ausfällt wie auf dem PC. Hierzu hat Firaxis unter anderem die in früheren Spielen vom Spieler frei steuerbaren Bautrupps stark modifiziert. Diese werden nun nur noch auf den Felder jeder Stadt eingesetzt, sind vom Computer verwaltet und müssen auch nicht mehr vom Spieler produziert werden. Will man seine Städte durch ein Straßennetz miteinander verbinden, so kann man nun in der Stadtansicht durch den Menüpunkt "Straße bauen" und die Auswahl der Zielstadt gegen die Zahlung von Gold eine Straße zur gewünschten Stadt bauen lassen. Die Straße wird dabei noch in derselben Runde fertiggestellt - das aus früheren Spielen bekannte rundenlange Herumdirigieren der Bautrupps bis zur Zielstadt entfällt nun.

Ebenfalls vereinfacht wurde die Bildung von Armeen. Musste die eigene Zivilisation dazu früher noch große Führungspersonen hervorbringen, so können nun ohne Vorbedingungen mehrere Einheiten zu einer Armee vereint werden.

Die ganz große Frage bei diesem Spiel war für mich natürlich die, ob die Steuerung und das Spielprinzip auch wirklich auf der Konsole funktionieren würden. Und nach dem ersten Spiel war ich in dieser Beziehung wirklich enttäuscht. Der Steuerung fehlte einfach die Direktheit der Maus und eher unerwartet kam hinzu, dass ich es trotz der Vereinfachungen, die das Spiel über sich ergehen lassen musste, für die Augen als recht Anstrengend empfand, soviel verhältnismäßig kleinen Text zu lesen und mich durch so viele Menüs zu hangeln. Bei Konsolenspielen wird man in der Regel schließlich mit deutlich weniger Text konfrontiert und auch die Entfernung zum Bildschirm ist ein gutes Stück kleiner als an der Konsole.

Obwohl ich zumindest die PS3-Version für mich schon so gut wie aufgegeben hatte, habe ich mir glücklicherweise nochmal einen Ruck gegeben und siehe da: Schon während des zweiten Spiels habe ich mich an das Konsolen-Civilization gewöhnt und vermisse die Maus kein bisschen mehr und auch von der Couch aus lässt es sich bequem spielen.

Insgesamt kann ich sagen, dass die Konsolenportierung von Civilization der Demo nach zu urteilen wohl ein voller Erfolg ist. Und obwohl ich immer noch eher zur DS-Version tendiere, überlege ich schon, ob ich mir nicht vielleicht sogar gleich beide Versionen kaufen soll.

Spielbericht: GTA IV

nospam@example.com (ahe) — Sun, 01 Jun 2008 23:51:00 +0200

Bereits kurz nach dem Release habe ich von meinen ersten Erfahrungen mit dem neusten Spiel der GTA-Serie berichtet. Nun habe ich nach ca. 35 Stunden Spielzeit die Story mit einem Spielfortschritt von ca. 68 Prozent abgeschlossen und es ist Zeit für ein ausführliches Review.

Wie mittlerweile jedem bekannt sein dürfte, schlüpft man in GTA IV in die Rolle des Serben Niko Bellic, der noch immer von seiner dunklen Vergangenheit im Krieg im ehemaligen Jugoslawien verfolgt wird und nach Liberty City kommt, um dort ein neues Leben zu beginnen. Schon bei der Ankuft stellt sich jedoch heraus, dass sein Cousin Roman nicht annähernd so wohlhabend ist wie er aus der Ferne immer berichtet hatte. So macht man dann auch recht schnell Bekanntschaft mit der Unterwelt von Liberty City und verdient seine Brötchen mit all den "Tätigkeiten", die zu einem GTA-Spiel nun einmal dazugehören.

Missionen

Bei den Missionen selbst hat sich nicht viel geändert. Nach wie vor bestehen sie zum überwältigenden Teil aus Attentaten, Autodiebstahl, Verfolgungsaktionen, der bewaffneten Flucht aus umstellten Gebäuden und gelegentlichen Befreiungsaktionen. Nichts neues also, abgesehen von einem größtenteils stark verringerten Schwierigkeitsgrad, der die Missionen nicht langweiliger macht, dem Spieler aber einigen Frust erspart. Positiv hervorheben muss ich in diesem Zusammenhang außerdem das neue Speichersystem, das nach jeder erledigten Mission automatisch speichert und einem so das nervige Hin- und Herfahren zwischen Versteck und Missionsort merklich reduziert. Außerdem gibt es jetzt auch die Möglichkeit eine gescheiterte Mission zu wiederholen. Leider landet man dabei allerdings nicht direkt am Missionsort, sondern beginnt die Mission direkt nach dem Missionsbriefing, d.h. man findet sich in aller Regel vor dem Haus des Auftraggebers wieder und muss erst noch zum Missionsort fahren. Immerhin spart man sich die erneute Fahrt zum Auftraggeber, die in früheren GTA-Spielen unvermeidlich war.

Grafik

Hatte ich mich in meinem ersten Bericht noch über die Grafik und die recht eingeschränkte Sichtweite beklagt, so muss ich diese Aussage jetzt wieder ein wenig relativieren. Nach kurzer Zeit hatte ich mich an die eingeschränkte Sicht gewöhnt und spätestens nachdem ich zum Vergleich noch einmal eine Runde San Andreas auf der PS2 gespielt habe bin ich von den grafischen Vorzügen von GTA IV überzeugt. Zwar sieht GTA IV nicht so gut aus wie ich es aufgrund der Trailer und Screenshots erwartet hatte, aber wenn man bedenkt, dass das Spiel im Gegensatz zu den meisten anderen Spielen eine komplette Stadt und nicht nur lineare Levels (wie z.B. in Uncharted) darstellen muss, kann man mit der Grafik durchaus zufrieden sein.

Neuerungen

Viel wichtiger als die Grafik war mir ohnehin das Gameplay und hier hat Rockstar noch einige mehr, als die bisher genannte Neuerungen umgesetzt. So besitzt Niko nun ein Handy, mit dem er alle ihm bekannten Personen jederzeit anrufen, bzw. von diesen angerufen werden, kann. Gleichzeitig dient das Handy auch als Einstiegspunkt in den nun endlich verfügbaren Multiplayer-Modus. Dieser bietet eine ganze Reihe von unterschiedlichen Spielmodi, die von Death-Match über Bandenkämpfe bis hin zur kooperativen Rettung eines gerade am Flughafen angekommenen Verbrecherbosses vor einem Großaufgebot der Polizei reichen. Parallel zum Handy steht mit mehreren Internet-Cafes im Stadtgebiet noch ein weiteres modernes Kommunikationsmittel bereit. Hier kann Niko seine E-Mails abrufen (die ihm manchmal auch neue Aufträge bescheren), Dates über eine Dating-Plattform anbahnen und zahlreiche Parodien echter Websites aufsuchen.

Damit auch während den Missionen möglichst alles glatt läuft, hat Rockstar nun auch ein Deckungssystem eingeführt, das zwar leider nicht immer ganz perfekt funktioniert, insgesamt aber eine willkommene Erleichterung darstellt, da ein Schusswechsel nun nicht mehr ein so großes Glücksspiel ist wie in früheren Spielen der Serie. Wer sich zu Missionen bisher häufig verfahren hat und keine große Lust hatte, die Karte der Stadt auswendig zu lernen, wird sich über das Navigationssystem freuen. Jedes Fahrzeug verfügt nun über ein Navi, welches einen nach dem Markieren eines beliebigen Punktes auf der Ingame-Karte sicher an den Zielort lotst.

Eine eher nervige Neuerung in GTA IV stellt das Freundesystem dar. Im Laufe der Story gewinnt man mehrere Personen automatisch als Freunde, die dann öfters mit einem etwas unternehmen wollen (Trinken, Stripclub, Bowling etc.). Unternimmt man oft genug etwas mit ihnen, so steigt das eigene Ansehen bei diesen Personen irgendwann soweit, dass sie bereit sind einem bestimmte Gefallen zu tun. GTA-typisch handelt es sich dafür natürlich um solche "Gefallen", wie den Einbau von Bomben in Fahrzeuge, Verkauf günstiger Waffen oder auch das Vorbeischicken einer Gruppe von Schlägern, die einem bei einer Mission tatkräftig unter die Arme greifen. Klingt zwar recht nützlich, hat aber den Nachteil, dass diese Freunde einen auch gerne einmal anrufen, während man gerade auf dem Weg zu einer schon mehrmals versuchten Mission ist und gerade überhaupt keinen Nerv hat, um mit seinen virtuellen Kumpels herum zu hängen. Drückt man sie dann einfach weg, sagt ihnen ab oder lässt sie klingeln bis sie schwarz werden, so sinkt man in ihrem Ansehen, und der letzte Barbesuch war zumindest teilweise umsonst. Wie ich erst nach dem Durchspielen der Story festgestellt habe, kann man das Handy durch Auswahl eines etwas versteckt platzierten Menüpunkts allerdings auch abschalten, wenn man gerade keine Lust auf solche Anrufe hat, und praktischerweise sinkt man dann auch nicht im Ansehen der Freunde. Das muss man allerdings auch erstmal wissen.

Die letzte große Neuerung in GTA IV ist die neu eingeführte Möglichkeit eigene Entscheidungen zu treffen. So wird man im Verlauf des Spiels immer mal wieder vor die Wahl gestellt, ob man eine bestimmte Person wirklich tötet oder sie nicht doch vielleicht verschonen will. Dabei wird das Schicksal der jeweiligen Person anschließend scheinbar beiläufig von irgend einem anderen Character erwähnt, und man fragt sich dabei öfters, ob man die richtige Entscheidung getroffen hat.

Enttäuschungen

Die erste große Enttäuschung hat Rockstar uns schon lange vor dem Release beschert, als sie bekannt gegeben haben, dass der vierte Teil wieder in einer einzigen Stadt spielen wird. Und wenn Liberty City auch detaillierter und größer ist als die drei Städte in San Andreas, so ist doch lange nicht so groß und detailliert wie ich gehofft hatte. Noch immer gibt es viele Gebäude (vor allem auch Läden), die von außen fälschlicherweise aussehen, als könnte man sie betreten. Am meisten habe ich in GTA IV aber vermisst, einfach mal aufs Land zu fahren und die Großstadt hinter mir zu lassen. Aber auch die Dramatik leidet darunter, dass sich alles in einer einzigen Stadt abspielt. Ähnlich wie in San Andreas gibt es auch in GTA IV einen Moment, in dem man alles hinter sich lassen muss und plötzlich wo anders wieder ganz von vorne anfangen muss. War dies in San Andreas mit der Flucht in eine andere Stadt noch sehr glaubhaft umgesetzt, so wirkt es auf mich fast schon lächerlich, wenn Niko und Roman in GTA IV lediglich auf die Nachbarinsel umziehen.

Eins meiner Lieblingsfeatures in Vice City war die Möglichkeit Appartments, Häuser und sogar Unternehmen zu kaufen. In San Andreas wurden die Unternehmen dann leider gestrichen, ersatzweise standen dafür dann aber zumindest mehr Appartments und Häuser zum Verkauf. Beide Spiele hatten das Problem, dass man relativ schnell an einem Punkt angelangt war, an dem man alles was man kaufen konnte besaß und nicht mehr wusste, was man mit dem ganzen Geld anfangen sollte.

Wer sich, wie ich, für GTA IV eine Lösung dieses Problems erhofft hatte, wird sehr enttäuscht sein. Statt mehr Grundbesitz zum Kauf bereit zu stellen, haben die Entwickler dieses Feature gleich ganz entfernt. Stattdessen erhält man sämtliche Verstecke im Verlauf des Spiels automatisch geschenkt. Als Konsequenz kann man mit Geld noch weniger anfangen und schon nach kurzer Zeit hat man alleine durch die Missionen so viele flüssige Mittel angehäuft, dass man beim Kauf von Kleidung und Waffen (viel mehr kann man wirklich nicht kaufen) den momentanen Kontostand überhaupt nicht mehr beachten muss.

Apropos Kleidung: Die Zahl der verfügbaren Kleidungsstücke wurde im Vergleich zu San Andreas drastisch reduziert, die RPG-Features wurden gleich komplett entfernt. Tatsächlich findet man insgesamt aber doch genug zum Anziehen und so wirklich viel Lust hatte ich auch noch nie, Niko ein individuelleres Aussehen zu verpassen. Was mich wirklich wurmt ist die Tatsache, dass im ganzen Spiel nur zwei Brillen gibt. Hätte Rockstar nicht zumindest eine akzeptable Auswahl an Sonnenbrillen anbieten können? So aufwändig kann es ja wohl nicht sein, ein paar Sonnenbrillen zu modellieren. Und welches Kleidungsstück kann in einem Gangsterepos wie GTA wichter und stimmungsvoller sein, als eine coole Sonnenbrille?

Story (VORSICHT: Leichte Spoiler)

Einen großen Reiz an der GTA-Serie macht für mich immer der Underdog-Charakter des Protagonisten aus. Man kommt in eine Stadt voller Korruption und Verbrechen, in der man entweder ein Fremder oder einfach nicht mehr willkommen ist. Hat man die Story dann aber abgeschlossen, so hat man alle Widerstände überwunden und findet sich selbst in der Rolle des größten Gangsters der Stadt wieder. Am Ende von Vice City besaß man die riesige Villa des größten Drogenbosses der Stadt und sämtliche illegalen Tarnfirmen. In San Andreas entledigte man sich seines ärgsten Feindes und machte die eigene Gang zur einzigen im ganzen Bundesstaat.

Spätestens als ich ziemlich am Anfang des Spiels mit Roman durch die Gegend fuhr und er voller Begeisterung meinte: "We're going to the top, Niko!", war es wieder da, das GTA-Feeling. In dem Moment wusste ich, wie die Story ausgehen würde - zumindest glaubte ich das. Das tatsächliche Ende ist weit weniger spektakulär, als ich gehofft hatte. Zwar hat Niko sein ursprüngliches Ziel erreicht, doch hat er das ganze Spiel über seine Zeit nur mit Möchtegern-Gangstern verschwendet und befindet sich am Ende in einer ähnlichen Lage, wie zum Zeitpunkt, als er in Liberty City angekommen ist. Nicht umsonst fragt Niko am Ende Roman, nachdem dieser voller Enthusiasmus meinte sie hätten es geschafft, was sie denn überhaupt geschafft hätten. Und viel haben sie wirklich nicht geschafft.

Letzlich wirkt die Story von GTA IV auf mich lediglich wie der Prolog zur eigentlichen Geschichte. Zugegeben, Rockstar hat den Charakteren mehr Tiefe verliehen als noch in früheren Spielen und auch die Videos sind deutlich besser geworden. Aber was nützt das alles, wenn die Story letztlich auf der Stelle tritt? Momentan ist Liberty City eine riesige und kaum erkundete Stadt, in der es noch viele Geschichten zu erzählen gibt. Und möglicherweise hatte Rockstar genau das beabsichtigt. Schließlich wollen ja auch die noch ausstehenden Download-Episoden etwas zu erzählen haben.

Fazit

GTA IV ist ein grundsolides Spiel, kann dem im Vorfeld der Veröffentlichung zelebrierten Hype aber nicht gerecht werden. Wichtigste Innovation dieses Spiel ist für mich eindeutig das Handy, das wohl in Zukunft auch in anderen Spielen Einzug halten dürfte. Zwar hat Rockstar die Serie insgesamt um sehr viele Neuerungen bereichert, im Vergleich zu San Andreas scheint es mir aber, als hätte man einen Schritt nach vorne und zwei zurück gemacht.

Angespielt

nospam@example.com (ahe) — Wed, 28 May 2008 11:22:00 +0200

Die mit der aktuellen Konsolengeneration eingeführten Online-Stores eigenen sich hervorragend zum stöbern und um neue Spiele kennen zu lernen - zumindest wenn dort auch Demos angeboten werden (ja genau, ich meine dich, Nintendo ). Zwar habe ich mich gestern eher aus Langeweile mal umgeschaut, was Sony denn so im Angebot hat und plötzlich habe ich gleich zwei mir bisher unbekannte Spiele entdeckt, die, zumindest den Demos nach zu urteilen, sehr interessant werden dürften.

Echochrome ist ein innovatives und unkonventionelles Spiel, wie man es eher von einem Independent-Entwickler erwarten würde. Tatsächlich stammt es aber von einem Sony-eigenen Entwicklungsstudio. Jedes Level dieses offensichtlich von M.C. Escher inspirierten Puzzlespiels besteht aus abstrakten, begehbaren Formen. Ziel des Spiels ist es, eine sich unabhängig vom Spieler bewegende Figur an bestimmte Punkte im Level zu führen. Wurden alle diese Punkte erreicht, ist das Level gewonnen.

Der Spieler kann zwar die Figur nicht wirklich beeinflussen, ist dafür aber in der Lage, das Level in alle Richtungen zu rotieren. Da die Physik wie auch die Beschaffenheit des Levels aber von der gewählten Perspektive abhängen, können durch die Rotation des Levels Wege geschaffen werden wo keine sind und sogar Objekte übereinander positioniert werde, obwohl sie sich nur in der für den Benutzer sichtbaren 2D-Projektion übereinander befinden. Aber am besten schaut ihr euch das selbst einmal an:

Die Demo war ganz interessant, wenn auch nur ein Tutorial für das richtige Spiel und somit alles andere als fordernd. Bleibt zu hoffen, dass die Vollversion richtige Rätsel zu bieten hat. Das Spiel kommt übrigens erst nächsten Monat auf den europäischen Store.

Ebenfalls sehr gut gefallen hat mir Overlord: Raising Hell. Dieses Spiel greift die Thematik von Dungeon Keeper auf und erlaubt dem Spieler in die Rolle eines dunklen Herrschers vom Schlage Saurons zu schlüpfen und in einer Mischung aus Strategie und Action ein dunkles Imperium zu errichten. Dabei meint es das Spiel aber niemals wirklich ernst und nimmt sich auch gerne einmal selbst auf die Schippe. Die Vollversion kommt übrigens am 20. Juni heraus.

Bioshock bald auch auf PS3

nospam@example.com (ahe) — Thu, 22 May 2008 17:43:00 +0200

Na also! Heute wurde offiziell bestätigt, dass es eine PS3-Portierung von Bioshock geben wird. Schon seit dieses Spiel letzten Herbst für XBox 360 und PC erschienen ist will ich mir selbst ein Bild davon machen, um herauszufinden, ob es wirklich so gut ist, wie immer behauptet wurde. Eine röhrende XBox oder einen teuren Spiele-PC wollte ich mir aber nur für dieses eine Spiel nicht kaufen. Jetzt werde ich aber bald doch noch die Gelegenheit bekommen, Bioshock selbst auf den Zahn zu fühlen. Mal schauen, ob ich da bisher wirklich etwas verpasst habe.

GTA IV: Jetzt hat es mich auch erwischt ...

nospam@example.com (ahe) — Sat, 03 May 2008 16:45:00 +0200

Gerade wollte ich dort weiterzocken, wo ich gestern aufgehört habe, aber nach den Intro-Bildern erscheint nur noch animiert die Meldung: LÄDT - RUFF RIDER. Das wars dann aber auch schon. Egal wie lange ich warte, es geht einfach nicht weiter. Und dabei hatte ich noch gehofft, dass die 40GB-Version der PS3 nicht betroffen ist. Aber da habe ich wohl pech gehabt

Dann muss ich jetzt wohl mal schnell die Installation löschen und neu installieren. Angeblich ist der Spielstand dabei ja nicht betroffen.

Bleibt nur zu hoffen, dass Rockstar bald einen Patch raus bringt. Und die gelegentlich auftretenden kurzen Hänger und Abstürze müssen sie ja auch noch beheben. Zwar ist letzteres Problem erst einmal vorgekommen, aber dafür dass ich das Spiel noch nicht lange habe ist das schon heftig. Leider fürchte ich, dass wir solche Probleme noch öfters erleben werden. Warum sollten die Hersteller auch so aufwändige Testreihen wie in der Vergangenheit bis zum bitteren (und teuren) Ende durchführen, wenn man ein paar übersehene Bugs doch auch einfach wegpatchen kann? Nicht alles was nach technischem Fortschritt aussieht ist eben auch einer.

Update: Die Neuinstallation hat nichts gebracht. Allerdings habe ich in einem Forum gelesen, dass man das PSN ausschalten soll. Nachdem ich meiner PS3 das Internet abgedreht habe, wurde der Spielstand sofort geladen. Das verstehe einer. Vielleicht hat Sony ja Serverprobleme und Rockstar vergessen einen Timeout ins Spiel einzubauen. Naja immerhin gehts jetzt wieder

GTA IV: Hype und Wirklichkeit

nospam@example.com (ahe) — Thu, 01 May 2008 21:33:00 +0200

Nichts dominiert die Welt der Videospiele derzeit so sehr wie der Hype um GTA IV. Schon seit Wochen werden wir mit Neuigkeiten, Screenshots, Trailern und seit ein paar Tagen auch mit perfekten Wertungen zum Spiel geradezu überschüttet. Natürlich komme auch nicht um dieses Spiel herum und habe es seit gestern hier rumliegen. Mittlerweile konnte ich jetzt auch schon einige Stunden spielen und möchte hier meine ersten, etwas desillusionierten Eindrücke schildern.

Nach all den Screenshots und Videos die vor dem Release im Internet kursiert sind konnte man meinen, dass mit dem vierten Teil und der schieren Rechenpower der aktuellen HD-Konsolen die bisherigen grafischen Schwächen der Serie für immer ausgemerzt würden und sich GTA IV auf einem gleichen oder ähnlichen Level befinden würde wie z.B. Uncharted. Leider weit gefehlt! GTA IV hat hier auf meiner PS3 zwei Probleme: Erstens gibt es teilweise recht irritierendes Kantenflimmern und zweitens ist die Sichtweite recht eingeschränkt. Rockstar hat dafür je nach Entfernung unterschiedliche Detaillevel verwendet, weshalb die Grafikqualität im Nahbereich sehr gut ist, mit steigender Entfernung erscheinen die Objekte aber recht unscharf. Man könnte also sagen, das Spiel ist kurzsichtig. Außerdem gibt es recht unschöne Pop-In-Effekte, d.h. wenn man sich schnell fortbewegt erscheinen manche Objekte unverhofft im Sichtbereich des Spielers, weil sie zuvor aus Performance-Gründen einfach nicht gezeigt wurden. Momentan erinnert mich die Grafikqualität sehr an das deutlich niedriger aufgelöste San Andreas, bei dem ich die Darstellung als ähnlich irritierend empfunden habe. Das finde ich ganz besonders schade, da ich mir gerade hier deutliche Besserung erhofft hatte. Aber eine hohe Auflösung ist eben doch nicht alles. Zudem bleibt in seltenen Fällen auch einmal das Bild für eine Sekunde komplett stehen und einmal ist mir das Spiel auch schon komplett abgeschmiert. Diese Bugs sind bekannt und sollen demnächst behoben werden. Da bin ich dann mal gespannt.

Was das Gameplay angeht, so hat sich (zumindest soweit ich das bisher beurteilen kann) nicht viel geändert. Um stehende Autos zu stehlen muss Niko die Scheibe einschlagen und die Zündung kurzschließen und wenn man der Polizei entkommen will, so muss man ungesehen aus dem auf der Karte eingeblendeten Suchradius der Gesetzeshüter entkommen. Außerdem gibt es ein Navigationsgerät, mit dem man sich sehr entspannt an sein Ziel dirigieren lassen kann. Alles in allem habe ich bisher keine wirklich großen Neuerungen entdecken können. Eher würde ich bisher von Detailverbesserungen sprechen. Und leider wurden auch noch ein paar Features aus San Andreas nicht übernommen. Dass es keine Flugzeuge gibt ist zwar recht verständlich, wenn das Spiel nur in einer einzigen Stadt spielt, aber zumindest die Fahrräder hätte ich ganz gerne im Spiel gesehen. Aber mal schauen vielleicht entdecke ich noch ein paar interessante Neurungen. Bisher bin ich ja noch am Anfang des Spiels. Die Firmen aus Vice City wären z.B. nett. Schließlich habe ich dieses Feature in San Andreas am meisten vermisst.

Positiv lässt sich auf jeden Fall schon mal sagen, dass GTA IV sich wie es aussieht durchaus mit allen anderen Spielen der Serie messen kann und der typische GTA-Humor ist auch noch vorhanden. Ich habe mich jedenfalls schon köstlich amüsiert. Ob dieser neue Teil der Reihe seine eigene Nummer aber mehr verdient hat als seine beiden Vorgänger, finde ich momentan eher zweifelhaft. Jedenfalls bin ich gespannt, ob diese vielen perfekten Wertungen gerechtfertigt sind oder vielleicht doch eher dem Hype geschuldet waren.

Neuer Playstation Store kommt nicht gut an ...

nospam@example.com (ahe) — Thu, 17 Apr 2008 22:20:00 +0200

... zumindest bei einer wachsenden Zahl europäischer Spieler, die sich im offiziellen Playstation-Forum über den neuen Store und andere Glanzleistungen von Sonys europäischem Ableger, wie etwa ewig verschleppten Spieleveröffentlichungen, aufregen.

Und ich? Ich bin auch nicht unbedingt angetan vom neuen Store. Anfangs hatte ich ja noch befürchtet ich stelle mich einfach zu dämlich an, um die Demo-Kategorie im neuen Playstation Store zu finden. Tatsächlich hat es Sony aber irgendwie geschafft, diese Kategorie, zumindest aus dem europäischen Store, zu entfernen und die Demos stattdessen fröhlich unter alle anderen Spielekategorien gemischt. Außerdem wurde der Store auf HD getrimmt und Besitzer von SD-Geräten können nun kaum noch etwas erkennen. Die Ladezeiten der im Store verwendeten Bilder sind ebenfalls unter aller Sau, bleibt nur zu hoffen dass dies am vielleicht ja immer noch sehr großen Ansturm liegt und Sony das Problem bald in den Griff bekommt.

Was mich aber am meisten stört: Ich kann immer noch nicht per Lastschrift bezahlen. Bleibt mir also nur übrig mir eine Kreditkarte zu besorgen oder es einfach bleiben zu lassen. Da man als Konsument ja gerne einmal etwas träge ist, tendiere ich eher zu letzterer Option. Und das nicht gerade üppige Angebot des europäischen (besonders aber des deutschen ) Stores löst bei mir nun ohnehin keinen "unbedingt haben müssen"-Effekt aus.

Ich für meinen Teil habe die neuen Änderungen im Store schon wieder ad Acta gelegt und hoffe bereits auf das irgendwann vielleicht einmal erscheinende nächste Update.

PS3 per Lüftertest entstauben

nospam@example.com (ahe) — Sat, 12 Apr 2008 22:09:00 +0200

Ich habe meine PS3 zwar noch nicht besonders lange und mein Lüfter läuft praktisch geräuschlos, aber vielleicht kann ja der ein oder andere mit dem in diesem Video vorgestellten Lüftertest etwas anfangen. Dabei dreht der Lüfter nämlich für ein paar Sekunden mit besonders hoher Drehzahl, wodurch einiges an Staub aus dem Gehäuse der PS3 geblasen werden dürfte. Um den Lüftertest zu starten müsst ihr die PS3, wie im Video gezeigt, einfach bei gedrückter Auswurftaste kalt starten. Allerdings soll das ganze nur mit der 40-GB-Version funktionieren.

via PS3 Fanboy

Sony beerdigt den Sixaxis-Controller

nospam@example.com (ahe) — Thu, 03 Apr 2008 20:53:00 +0200

Jetzt ist es also offiziell: Sony wird den Sixaxis einstellen. In Nordamerika wird der Dualshock 3 schon diesen Monat verkauft, bei uns ist es Anfang Mai so weit. Der Sixaxis soll nur noch abverkauft werden und irgendwann im Sommer dürften dann alle Lagerbestände abgesetzt sein. Sobald die Lager geleert sind, gibt es nur noch den Dualshock 3 zu kaufen. Überraschend ist das nicht, aber ehrlich gesagt finde ich es ziemlich schade.

Natürlich war es eine absolut kleinkarierte Entscheidung von Sony, aufgrund einer Patentstreitigkeit als einziger Konsolenhersteller auf einen Rumble-Controller zu verzichten. Und auch die Behauptung, Rumble wäre kein "NextGen"-Feature war einfach nur peinlich.

Aber andererseits kann ich auch nicht behauten, dass ich am Sixaxis irgendetwas vermissen würde. Der Controller ist federleicht, liegt nicht zuletzt durch das geringe Gewicht ausgezeichnet in der Hand und anders als der Dualshock 2 hat er mich auch noch nie mit völlig unrealistischem und unkoordiniertem Rumgerüttle genervt, wie es leider in viel zu vielen Spielen praktiziert wird. Und im Gegensatz zu seinem Vorgänger ist er auch noch nie aus eigenem Antrieb von der Couch gefallen, nur weil irgend ein Entwickler meinte, dass es eine gute Idee wäre, während einer Videosequenz einfach mal alle Rumble Features des Controllers auszupacken. Von solchen nervigen Vorkommnissen einmal abgesehen, dürfte sich der zehnfache Stromverbrauch des Sixaxis bei der Akkulaufzeit des Dualshock 3 auch nicht unbedingt positiv bemerkbar machen.

Also ich bleibe beim Sixaxis und bin sogar froh, dass ich mir noch einen gesichert habe. Und sobald ich Lust auf richtiges Force Feedback habe, das über die eher gimickhaften Rumble-Features eines Konsolen-Controllers hinaus geht und einen wirklichen Beitrag zu einem realistischeren Spielerlebnis leistet, kann ich zumindest was Rennspiele angeht, ja immer noch zum G25 greifen.

Ich habe es getan!

nospam@example.com (ahe) — Tue, 01 Apr 2008 21:07:00 +0200

Lange habe ich gezögert, Preise verglichen, gebannt Gerüchte auf Blogs verfolgt und auf Preissenkungen gehofft. Am Samstag habe ich es dann aber doch endlich getan: Ich habe mir eine Playstation 3 gekauft. Das Gran Turismo 5 Prologue Bundle, um genau zu sein.

Warum das, wo ich doch noch immer auf eine Preissenkung kurz vor dem Release von GTA IV spekulieren würde? Lag es an Gran Turismo 5 Prologue? Oder wollte ich einfach mal wieder eine neue Konsole haben? Oder hatte ich vielleicht einfach das ewige Warten so satt, dass ich es durch diesen Spontankauf auf einen Schlag beenden wollte? Ich weiß es nicht! Vermutlich waren es alle diese Gründe und vielleicht noch paar mehr. Was ich aber weiß ist, dass das Teil jetzt hier steht und mich anschaut als wollte es sagen: "Komm doch endlich aufs Sofa und spiel eine Runde GT5 Prologue".

Und genau das werde ich jetzt auch machen!

... Achso, ich muss ja noch diesen Artikel fertig schreiben. Also dann mal los!

Ich wusste ja vorher schon einiges über dieses Gerät, da ich vor einiger Zeit bereits einen Bekannten beim Kauf einer PS3 beraten habe und auch bei der Inbetriebnahme seiner Konsole live dabei war. Und schon damals waren mir einige Dinge an der PS3 aufgefallen, die mir so garnicht gefallen haben. Seit ich sie aus dem Laden geschleppt habe, sind mir noch ein paar weitere Dinge aufgefallen, die ebenfalls so garnicht gefallen.

Angefangen hat es mit dem Aufbau, oder sollte ich das ganze lieber Installation nennen? Jedenfalls hat mich das ganze an meine letzte Ubuntu-Installation erinnert. Nicht das Ubuntu schwierig zu installieren wäre, für ein Betriebssystem geht es sogar ziemlich fix und einfach, aber die PS3 ist nun eben eine Konsole und kein Betriebssystem. Mag sein, dass das manchen Leuten nichts ausmacht, aber schon die Idee eine Konsole beim ersten Start überhaupt einrichten zu müssen, ist für mich sehr befremdlich. Und dann muss man auch noch allerhand Dinge eingeben, von denen der WPA-Key die einzig wichtige Einstellung ist. Warum muss ich beispielsweise im Jahr 2008 noch eine Uhrzeit händisch eingeben? Hat Sony noch nie etwas von Timeservern gehört? Ich wüsste nicht, wann ich an einem PC zuletzt die Uhrzeit selbst geändert hätte. Und dabei macht es mit dem Controller ja gleich noch viel mehr Spaß als mit Maus und Tastatur. Zumindest wird Sony sich das wohl gedacht haben.

Nachdem ich die Inbetriebnahme geschafft hatte, wollte ich natürlich gleich mal ein paar interessante Demos aus dem Shop laden. Ging leider nicht, denn es gab ein Firmware-Update, und ohne die neuste Version kommt man nicht in den Shop. Also ca. 15 min gewartet, bis das Update heruntergeladen und installiert war. Anschließend musste ich natürlich erstmal einen PSN-Account anlegen. Als ich endlich drin war, habe ich gleich mal die Demo von Super Stardus HD geladen, die ich ganz nett finde. Leider kann ich es nicht kaufen, denn obwohl man bei der Erstellung des PSN-Accounts wieder fleißig mit dem SIXAXIS auf der virtuellen Tastatur rumtippen darf, kann man nirgends seine Kontodaten für den Bankeinzug eintippen. Sony akzeptiert nämlich scheinbar nur Kreditkarte. Warum, Sony? Lasst mich doch per Lastschrift zahlen. Mein Geld stinkt nicht - ehrlich!

Ebenfalls erwähnt werden muss natürlich das Design der PS3. Über Geschmack kann man ja streiten, aber ich finde das Ding einfach nur unförmig und hässlich. Natürlich wusste ich das vorher. Allerdings habe ich fest damit gerechnet, dass ich mich schon daran gewöhnen würde. Aber irgendwie finde ich die PS3 immer noch genauso unförmig wie am ersten Tag. Aber vielleicht gibt sich das ja noch.

Ich weiß ja nicht, ob hier absolute Verfechter von Sonys Cross Media Bar mitlesen, die kein Gerät mehr ohne bedienen möchten, aber mir hat das Teil von Anfang an nicht gefallen. Noch schlimmer als diesen zweifelhaften Bedienansatz finde ich allerdings, dass Sony die Menüs ziemlich unvorteilhaft angeordnet hat. Momentan sind die Menüs wie folgt angeordnet: Benutzer, Einstellungen, Foto, Musik, Video, Spiel, Netzwerk, PLAYSTATION Network, Freunde. Warum z.B. sind die Einstellungen so furchtbar wichtig? Gibt es echt Leute, die ihre Systemeinstellungen öfters brauchen als das Spiel-Menü oder das PSN? Das Einstellungsmenü hat mit Abstand die meisten Einträge und lässt das Menü komplexer erscheinen als es ist, wodurch es letztlich nur die Benutzer verwirrt. Warum kann man dieses selten genutzte Menü nicht einfach ganz nach hinten verschieben? Muss ich das echt jedesmal ungewollt aufrufen, obwohl ich eigentlich nur ein Spiel starten oder im Internet surfen will? Und warum gibt es für Medien gleich drei Hauptmenüs mit sehr wenigen Unterpunkten? Hätte man die nicht einfach in einem Hauptmenü Medien zusammenfassen können?

Rumkonfigurieren wichtiger als Zocken?

Nachdem ich endlich alles eingerichtet und konfiguriert hatte, fiel mir auf, dass ich Gran Turismo immer noch nicht ausprobiert hatte. Also gleich mal das Spiel rein und losgezockt. Denkste! Kaum hatte ich die BluRay-Scheibe eingelegt und mich wieder hingesetzt, da meint er doch tatsächlich, ich müsste das Spiel vorher installieren! Und das war keine nette Frage der Art "Möchten Sie das Spiel vielleicht vorher installieren, damit die Ladezeiten nicht so furchtbar lang sind". Es war vielmehr eine Aufforderung, das Spiel zu installieren oder es sein zu lassen. "Friss oder Stirb" also! Oder auch: "Bring das Spiel in den Laden zurück und lass dir von einem Verkäufer erklären, dass sie geöffnete Software nicht zurücknehmen, auch wenn du dich noch so verarscht fühlst".

Also habe ich natürlich die Installation gestartet und nach 15 Minuten war das Spiel dann endlich installiert. Aber ihr glaubt nicht wie lange 15 Minuten sein können, wenn man zuvor glaubte, dass man schon im nächsten Moment das Intro-Video sieht, nur um einen weiteren Moment später mit einem liebevoll modellierten Automodell über eine ebenso liebevoll erstellte Rennstrecke zu heizen.

Noch länger erscheinen einem diese 15 Minuten, wenn sich daran noch einmal 30 Minuten anschließen, die man auf ein Update wartet, dass sich ebenso wenig übergehen lässt, wie die gerade erwähnte Installation.

Irgendwann hatte ich es dann überstanden und durfte tatsächlich das Intro von GT5P erblicken. Das Spiel selbst ist genau das, was ich mir erhofft hatte (zumindest bisher) und bietet auch interessante neue Features wie z.B. die auf Wunsch zuschaltbare Anzeige der Ideallinie, die ich mir schon lange gewünscht habe. Wenn ich es durch habe, werde ich hier vielleicht noch ein wenig mehr dazu schreiben.

Aber auch die Konsole selbst hat ihre Vorzüge (ich will ja nicht nur meckern). Was die Lautstärke angeht, so ist die PS3 absolut vorbildlich. Nicht nur, dass man sie kaum hören kann, sie ist sogar wesentlich leiser als meine Wii. Und meine externe Festplatt und mein Notebook machen auch deutlich mehr Krach. Ebenfalls sehr lobenswert finde ich, dass man für die PS2 und die PS3 dasselbe Composite-Kabel verwenden kann. Das dämmt den Kabelsalat zwar nicht wirklich ein, ist aber immerhin schonmal ein unnötiges Kabel weniger.

Noch ein weiterer Punkt, den ich sehr positiv aufgenommen habe sind die Preise im Online Shop. So kostet ein PS1-Spiel gerade einmal 5 Euro. Da könnte sich Nintendo mal ein Beispiel daran nehmen, bekommt man dort für dieses Geld doch gerade einmal ein NES-Spiel und kann seit letzter Woche sogar schon C64-Spiele für denselben Preis kaufen. Würde Sony die Bezahlung per Lastschrift ermöglichen, hätte ich schon längst Crash Bandicoot und ein paar andere Spiele gekauft. Bei den Inhalten könnte Sony aber noch einiges zulegen, bekommt man bei Nintendo doch einiges mehr an Content geboten, wenn auch zu wesentlich höheren Preisen.

Bleibt noch als letztes die Frage zu beantworten, die ihr euch bestimmt schon die ganze Zeit stellt: Habe ich den Kauf bereut? Einerseits bin ich schon ein wenig über die Rückschritte verärgert, die Sony in dieser Generation gemacht hat (umständlichere Bedienung, langwierige Zwangs-Installation und nervige Updates, "PC-Feeling" im negativen Sinne etc.) aber immerhin kann ich jetzt endlich ein neues Gran Turismo spielen und GTA IV muss ich demnächst ja auch auf irgend etwas zocken. Daneben erscheinen dieses Jahr endlich auch die ersten wirklich interessanten PS3-Spiele und Oblivion will ich mir auch schon eine ganze Weile vornehmen. Man könnte also sagen, dass ich mich an den Spielen erfreue, an der Konsole selbst und auch an den Bedingungen für die Lizenznehmer (Zwangsinstallation), könnte Sony wegen mir aber gerne noch ein wenig feilen.

Aber genug für heute. Ich muss jetzt wieder zurück aufs Sofa!

Wie geht es weiter mit der PS3?

nospam@example.com (ahe) — Mon, 03 Mar 2008 23:26:00 +0100

Letzte Woche hat Sony zwei neue PS3-Bundles angekündigt. Beide sollen noch diesen Monat erscheinen und bereichern die bekannte 40GB-Version der Konsole mit dem ebenso bekannten Preis von 400€ entweder um drei BluRay-Filme oder das Spiel GT5 Prologue. Da ich schon länger ein Auge auf Sonys neuesten Zockhobel geworfen habe, hat mich das natürlich gleich hellhörig gemacht und speziell das GT5-Bundle hat es mir doch irgendwo angetan. Allerdings hätte ich speziell mit den Meldungen zu 45nm-Cells, den drastisch reduzierten Produktionskosten der PS3 und dem zukünftigen Bundling des DualShock 3 - welches so sicher kommen wird, wie das Amen in der Kirche - nicht unbedingt ein gutes Gefühl dabei. Und wer weiß, vielleicht feiert ja bald doch noch die Abwärtskompatibilität ihre trimphale Rückkehr. Somit hat mich Sonys neueste Ankündigung dann auch eher zu Spekulationen hingerissen, als mich in einen Kaufrausch zu versetzen.

Bisher war Sonys Preisgestaltung einfach aber wirkungsvoll: Ist der Preis nicht mehr so wirklich konkurrenzfähig, so packt man erstmal Spiele und Zubehör dazu, ohne den Preis selbst zu ändern. Das bringt dem Käufer einen Mehrwert, der weit größer ist als das, was man selbst für diese Gratisbeigaben verliert. Wurden alle Kunden bedient, die sich durch diese Maßnahme vom alten Preis überzeugen ließen, so senkt man den Preis, bzw. bringt ein ganz neues Modell, das eventuell auch gleich ein neues Preisschild verpasst bekommt. An sich ist das nichts neues und im Konsolengeschäft schon lange erprobt. Interessant wird es aber, wenn man sich die bisherige (und die bereits bekannte) Preisentwicklung anschaut:

23.03.2007: 599 € (60GB HD, 1 Controller)

01.08.2007: 599 € (60GB HD, 2 Controller + 2 Spiele)

12.10.2007: 499€ (60GB HD, 2 Controller + 2 Spiele)

12.10.2007: 399€ (40GB HD, 1 Controller)

19.03.2008: 399€ (40GB HD, 1 Controller, 3 BluRay-Filme)

29.03.2008: 399€ (40GB HD, 1 Controller, GT5 Prologue)

Als zuviel über den für Konsolenverhältnisse astronomischen Preis gemeckert wurde hatte Sony irgendwann ein Einsehen und hat am 1. August 2007 zwei Spiele und einen Controller dazugepackt und das ganze "Starterpack" getauft. Gut zwei Monate später kam dann auch die 40GB-Version für 400€ und Sony hat durch die Preissenkung des bisherigen Paketes auf 500€ seine Lager endgültig geleert. Interessant wird es nun, ob die beiden neuen Bundles bereits ein neues Starterpack darstellen und uns demnächst ein Bundle mit stromsparenden 45nm-Chips, DS3 und günstigerem Preis erwartet.

Ich Tippe ja darauf, dass wir von Sony in zwei bis drei Monaten wieder etwas wirklich interessantes zur Ausstattung und/oder dem Preis der PS3 hören werden. Eventuell werden vorher sogar noch weitere Film- und Spiele-Bundles erscheinen. Was meint ihr? Werden wir schon früher eine neue PS3, PS3 + DualShock 3 oder eine Preissenkung sehen? Oder wird das doch noch etwas länger dauern?

Termin für Odin Sphere steht fest

nospam@example.com (ahe) — Wed, 20 Feb 2008 21:32:00 +0100

Laut Eurogamer wird Odin Sphere bei uns am 14. März in den Handel kommen. Für alle die von diesem Spiel noch nichts gehört haben: Odin Sphere ist von der US-Spielepresse (wo es bereits vor letztes Jahr erschienen ist) hoch gelobtes japansiches RPG für die PS2. Im Gegensatz zu seinen zeitgenössischen RPG-Kollegen setzt es allerdings ausschließlich auf 2D-Grafik und verwendet zudem ein seitlich scrollendes Gameplay.

Als jemand, der die Zeit des Super Nintendo immer noch für das goldene Zeitalter der Videospiele hält, freue ich mich natürlich schon wahnsinnig auf dieses Spiel. Die Grafik sieht schon einmal fantastisch aus und entspricht in etwa dem, was ich mir damals von der Nachfolgegeneration des SNES erhoffte hatte (die dann stattdessen leider auf damals noch eher mäßige 3D-Grafik gesetzt hat).

Zur Einstimmung gibts hier noch einen kürzeren englischen

und einen längeren japanischen Trailer:

God of War 2 ist Platinum

nospam@example.com (ahe) — Thu, 24 Jan 2008 13:49:00 +0100

Endlich ist es so weit. Nicht einmal ein Jahr nach dem Release von God of War 2 ist das Spiel jetzt als Platinum-Version erhältlich. Das bedeutet, das neueste Abenteuer von Kratos ist nun für ca. 20 Euro zu haben.

Da ich schon länger nicht mehr bereit bin für ein PS2-Spiel 60 Euro auf die Ladentheke zu legen wird es jetzt auch für mich Zeit endlich zuzuschlagen.

PS3 bald wieder kompatibel zu PS2-Spielen?

nospam@example.com (ahe) — Wed, 23 Jan 2008 21:41:00 +0100

Bereits beim verzögerten Europa-Start von Sonys neuster Wohnzimmer-Konsole wurde klar, dass Abwärtskompatibilität für Sony in dieser Generation - anders als noch bei der Playstation 2 - notfalls eben nur ein optionales Feature ist. Wurden in den ursprünglich in Japan und Nordamerika verkauften 20- und 60GB-Versionen der Playstation 3 noch sämtliche Chips der Vorgängerkonsole verbaut, so wurde in der gut vier Monate später in Europa erschienen 60GB-Version der Konsole bereits die sogenannte EmotionEngine (die CPU der PS2) entfernt und durch eine Software-Emulation ersetzt. Leider hatte dies zur Folge, dass auf dieser neuen Version der Konsole nicht mehr weit über 90, sondern nur noch bestenfalls 80 Prozent aller PS2-Spiele lauffähig waren.

Als Grund für diese Änderung gab Sony notwendige Kosteneinsparungen der ohnehin stark subventionierten Konsole an und kündigte zugleich an, künfig auch im Rest der Welt nur noch diese neue Version mit abgespeckter PS2-Kompatibilität verkaufen zu wollen. Mittlerweile gibt es in Nordamerika nur noch die im Rest der Welt nicht erhältliche 80GB-Version der PS3 zu kaufen, bei der die EmotionEngine ebenfalls fehlt und emuliert werden muss. In Europa ist derweil sogar die 60GB-Version vom Markt verschwunden und der Käufer kann nur noch zur neuen 40GB-Version greifen, die ganz ohne PS2-Hardware auskommen muss und nicht einmal mehr per Software-Emulation zur PS2 kompatibel ist. Mittlerweile lässt Sony auch in Japan die ursprünglichen und noch mit der kompletten PS2-Hardware ausgestatteten 20- und 60GB-Versionen auslaufen, um sie durch die aus Europa bekannte 40GB-Version zu ersetzen.

Es sieht also ganz danach aus, als wäre bald nur noch in Nordamerika eine zu den Spielen der Vorgängerkonsole kompatible Version der Playstation 3 im Handel, und das auch nur mit Abstrichen. Und auch dort könnte es nur noch eine Frage der Zeit sein, bis die 80GB-Version mit Software-Emulation einer gänzlich zur PS2 inkompatiblen Variante mit einer Festplatte unbekannter Größe weichen muss.

Nun kann man natürlich zu dem Schluss kommen, dass es nicht gut aussieht für all jene Spieler, die gerne einmal ihre alten PS2-Spiele hochskaliert und in neuer Pracht auf der PS3 geniesen wollten und sich noch keine ältere PS3 gesichert haben. Allerdings hat Sony durch die ständigen Modifikationen an der Playstation 3 wie z.B die Änderungen bei der Abwärtskompatibilität, den teilweise sogar parellelen Verkauf von Modellen mit unterschiedlicher Festplattenkapizität und nicht zuletzt natürlich der Wiedereinführung des Rumble-Controllers aber auch deutlich gemacht, dass selbst an der Spezifikation einer Konsole (fast) nichts endgültig ist.

In dieser Kolumne möchte ich deshalb nun darlegen, warum ich ein Comeback der Hardware-basierten PS2-Kompatibilität in einer zukünftigen Revision der Playstation 3 dennoch für nicht ganz unwahrscheinlich halte.

Sonys Hauptargument für die schrittweise Abschaffung der PS2-Kompatiblität, nämlich die Reduzierung der Produktionskosten, habe ich ja bereits genannt. In wie weit dies überhaupt einen nennenswerten Kostenvorteil gebracht hat und ob dieses Argument nicht eher vorgeschoben war ist auch heute noch nicht ganz klar. Sicher ist allerdings, dass die Produktionskosten der PS3, die mittlerweile seit über einem Jahr verkauft wird, mittlerweile deutlich gesunken sind. Neueste Berichte sprechen von einer Kostenreduktion von satten 50 Prozent. Somit dürfte Sony in schon in naher Zukunft auf die kostspielige Subvention der Konsole verzichten können. Da die Produktion einer Konsolen mit zunehmendem Alter immer günstiger wird, dürfte eine erneute Integration der PS2-Hardware schon bald auch ohne größere Mehrkosten möglich werden.

Ein anderes Argument, das von einem Sony-Verantwortlichen im Zuge der Einführung der 40GB-Version genannt wurde ist, dass man die Käufer der PS3 durch die Abschaffung der PS2-Kompatibilität dazu "animieren" will, mehr PS3-Spiele zu kaufen. Nicht ganz verwunderlich, schließlich werden die gerade am Anfang einer neuen Konsolengeneration horrenden Subventionskosten der Hardware mit Einnahmen aus den Spieleverkäufen gegenfinanziert. Aber nicht nur die Subventionskosten dürften für Sony schon bald ganz wegfallen, auch die Qualität der Spiele - wohl ein Hauptgrund für die Zurückhaltung vieler PS3-Besitzer - hat deutlich zugenommen. Und im Laufe dieses Jahres werden weitere wichtige Spiele erscheinen, von denen viele ihr Geld weit eher wert sind, als die meisten PS3-Spiele des vorherigen Jahres. Stimmt erst einmal die Qualität, so werden sich PS3-Spiele auch von alleine verkaufen und die PS2-Kompatilität muss den Verkäufen der PS3-Spiele nicht mehr unbedingt schaden.

Und natürlich hat Sony ja noch ein immer ein ganz großes Problem: Von der einst angestrebten Marktführerschaft ist man Lichtjahre entfernt und selbst der zweite Platz liegt bisher noch in weiter Ferne. Lediglich in Japan wird Sony seinen zweiten Platz so schnell nicht verlieren, denn dort spielt Microsofts XBox 360 praktisch keine Rolle. Während Sony in Europa schon gut aufholen konnte, scheint Nordamerika fest in der Hand der XBox zu sein. Zwar könnte BluRay, das den Formatkrieg ja nun schon mehr oder weniger für sich entschieden hat, hier noch einiges ändern. Allerdings stellt sich die Frage, ob das alleine reichen wird oder sich nicht doch die meisten Spieler mehr für Videospiele als für hochauflösende Filme interessieren. Und überhaupt hat Sony mit seinen ca. 120 Millionen verkauften Playstation 2 Konsolen noch einen ganz großen Trumpf in der Hand. Kann diese Konsole mit ihrer noch immer ungebrochenen Popularität doch nicht nur den Markt der Casual Gamer bedienen und so Nintendos Wii paroli bieten, sondern auch einen Einstieg in Sonys Konsolenwelt bieten; späteres Upgrade auf die Playstation 3 nicht ausgeschlossen. Aber solange die PS3 nicht uneingeschränkt PS2-Spiele abspielen kann gibt es für einen PS2-Spieler nicht wirklich mehr Gründe zu einer PS3 als zu einer XBox 360 zu greifen.

Little Big Planet kommt im September

nospam@example.com (ahe) — Fri, 11 Jan 2008 14:11:00 +0100

Sony hat sich endlich auf einen Realease-Zeitpunkt für den heiß ersehnten Plattformer Little Big Planet festgelegt und auf der CES in Las Vegas verkündet, dass das Spiel in Europa und Nordamerika im September dieses Jahres erscheinen wird.

Natürlich gibt es dank der CES auch wieder neues Videomaterial vom Spiel selbst, wie z.B. diese Demonstration des Level Editors:

Sollte das Spiel tatsächlich die sehr hohen Erwartungen erfüllen, so könnte der PC dank des Level Editors von Little Big Planet mit dem Modding von Spielen eine weitere Domäne verlieren. Und nach allem, was man bisher davon sehen konnte dürfte dieser Level Editor einfacher zu bedienen sein als alles bisher dagewesene, und könnte dadurch auch viele Spieler ansprechen, denen das Ganze bisher viel zu kompliziert war. Ich bin jedenfalls schonmal sehr gespannt und hoffe, dass das Spiel auch wirklich so revolutionär sein wird, wie bisher angenommen.